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阿胶为什么要用驴皮

时间:2020-10-07

阿胶是中国的“国药瑰宝”,始于秦朝,已经有2000多年的历史了,它与人参、鹿茸一起,并称“中药三宝”,大家都知道,阿胶是用驴皮做出来的,同样都是动物的皮,难道不能用马皮或者牛皮吗?

在唐代以前,阿胶的原料以牛皮为主。唐宋时代,牛皮、驴皮均可作为熬制阿胶的主要原料。明代以后,阿胶制作原料由乌驴皮所替代。新中国成立后,阿胶的原料被驴皮所独享。中国药典也规定了,阿胶的原材料为驴皮。

阿胶一词最早出现在汉代的《神农本草经》中,《名医别录》对这一药物的注释是“煮牛皮作之”。最开始在唐朝的时候牛皮和驴皮都可以作为熬制阿胶的主要原料。到了明朝时期,李时珍对阿胶原料的原则就已经成了“大抵古方所用皆为牛皮,后世乃贵驴皮”,已经基本确定阿胶的生产原料是驴皮。

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这其中主要有两方面的原因:

其一:牛皮官禁。古代对耕牛的保护非常严格。耕牛是一项非常重要的劳动力输出,不管是牛肉、牛皮,还是牛筋和牛骨,都属于朝廷管制的东西。牛皮大多被用作军备物资使用,在制作箭囊、盔甲等方面,需求量巨大。私人不能贩卖,违反者会被判刑。因此,在这种严格的律法下,想要用牛皮来制作阿胶的难度就非常大了,百姓炼胶只好寻求其他的动物皮。

其二:在寻找牛皮的替代物的过程中,医学家们不断的试验,发现驴皮所炼制的阿胶要比牛皮更加有效,陈藏器就曾说“诸胶皆主风、止泻、补虚,而驴皮主风为最”,驴皮本身就有收效之效,相比其他动物的皮,自然功效更好。慢慢的驴皮逐渐代替牛皮,成为公认的炼制阿胶的好原料。

驴皮熬胶确有道理,清代医药大家陈修园指出:“驴亦马类,属火而动风;肝为风脏而藏血。今借驴皮动风之药,引入肝经;又取阿水沉静之性,静以制动,风火熄而阴血生。”首选的用于熬制阿胶的是黑驴皮,其次是普通驴皮,其次是牛皮,最不应是马皮等。马皮的功效与驴皮刚好相反,驴皮补血敛血,马皮却是下血。

阿胶同大多数的中药材一样,是在时间的洗礼中不断去伪存真才最终确定下来的,而驴皮的使用也是经过了时间与实践的考验最终确定下来的。现行《中国药典》才会对阿胶有“马科动物驴的干燥皮或鲜皮经煎煮浓缩炼制而成的固体胶”的描述。